Provenientes de Seattle e influenciados por el glam de los años 80, principalmente por Black Sabath, Alice in Chains se convirtió junto con otras bandas contemporáneas en exponentes del Grunge de los 90. El Unplugged, es la última grabación realizada con su cantante original Layne Stanley, quien tras varios años de problemas de drogas (se dice que acentuada considerablemente por la muerte de su novia en 1996, debido a una enfermedad cardiaca), moriría en 2002 a los 34 años víctima de una sobredosis de heroína y cocaína.
El show abre con Nutshell (Jar of Lies, 1994), y define el ritmo general del unplugged, pausado, denso, oscuro, que refleja el contenido de la letra que habla de la soledad, de la lucha personal por salir adelante, aguantando.
Brother (SAP, 1992), escrita por Jerry Cantrell (guitarrista de AIC) para su hermano, con quien la relación nunca fue la mejor debido a que su familia era de padres separados y su hermano menor se fue a vivir con su padre, por lo que dejaron de verse por tal vez más de 5 años, así que es una especie de reconciliación con él.
No Excuses (Jar of Lies, 1994), puede tener un ligero matiz que roza con el tema del abuso de drogas, pero más parece una canción de amistad, escrita por Cantrell a Layne enfrentándolo a su problema y diciéndole que no hay excusas para lo que se está haciendo a sí mismo. Como dato curioso, incluyen un fragmento de la introducción de Enter Sadman, de Metallica.
Sludge Factory (Alice in Chains, 1995) es una canción a la que –como a la mayoría- se les relaciona con el tema de drogas. Sin embargo al leerla detenidamente puede leerse entre líneas el tema de la falsedad, los amigos por conveniencia, las felicitaciones banales y con intereses subrepticios.
Down in a Hole (Dirt, 1992) es una de las canciones más crudas y depresivas que he escuchado, sin embargo es de las que más me gustan. Es indiscutiblemente una canción que habla de un momento en que la sensación es como en el fondo de un pozo, del que no hay una salida visible, en la que se nota la desesperación por ser alguien que no pudo ser, y que tal vez, ya sea demasiado tarde. Mi cita favorita “I’d like to fly, but my wings have been so denied” (Quisiera volar, pero mis alas han sido negadas).
La letra de Angry Chair (Dirt, 1992) debe leerse entre líneas, es decir, a primera vista parece hablar de un condenado a la silla eléctrica, y quien hace sus reflexiones finales. Sin embargo es una sería una interpretación demasiado superficial, teniendo en cuenta que la mayoría de temas de AIC se internan mucho más allá. En lo personal pienso que es una metáfora acerca de la forma en que hay momentos que crean la sensación de estar atado, encerrado y condenado a muerte.
Por el contrario, Rooster (Dirt, 1992) tiene una letra muy directa, en una clara alusión a los horrores de la guerra, relacionados con las experiencias de Jerry Cantrell padre, quien fue soldado en Vietnam. Esta interpretación se hace evidente con el sonido de redoblantes presente en la versión de estudio.
Got me Wrong (SAP, 1992) es un tema de amor, de malos entendidos a pesar de haber formado algo que parecía fuerte y estable, la eterna lucha razón-sentimiento cuando no se ponen de acuerdo, las decisiones ¿equivocadas? que se toman…
Heaven beside you (Alice in Chains, 1995), es tal vez otra canción de amor muy oscura, que habla de los problemas y la forma en que siempre se intentan minimizar, o simplemente ignorarlos, usando la filosofía “el cielo está a mi lado, el infierno va por dentro…”. Me gusta mucho la estrofa “So there's problems in your life, Thats fucked up, and I'm not blind, I'm just see through faded, super jaded, And out of my mind” (Hay problemas en tu vida, eso te jode, pero no soy ciego, sólo veo a través, hastiado, fuera de mi mente).
Would? (Dirt, 1992) plantea la pregunta clave en su última estrofa “¿Si yo lo hiciera, tu serías capaz?”. Creo que cualquier interpretación debe darse dentro de un contexto muy concreto para obtener la respuesta.
Frogs (Alice in Chains, 1995) es una canción de amistad, o tal vez, de soledad, de cómo poco a poco la soledad va inundando todos los rincones hasta que te das cuenta de que hay que despertar, de que algo hay que hacer, de que hay una nueva oportunidad.
Over Now (Alice in Chains, 1995) habla de una relación fallida, en la que la invitación es “mírame, y dime que ya todo terminó”.
El bonus track del show es Killer is Me, se me ocurre otra metáfora, que simplemente indica que no es necesario tener un arma en la mano para ser un asesino.
Aquí tiene su receta, una píldora cada 8 horas, y me llama en la mañana!!
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